അൽ നസറിന്റെ ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ്; റൊണാൾഡോ അൽ ഐനിലെത്തി

അൽ ഐൻ എഫ്‌സിക്കെതിരായ ചൊവ്വാഴ്ചത്തെ ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് മത്സരത്തിനായി പോർച്ചുഗീസ് സൂപ്പർതാരം ക്രിസ്റ്റ്യാനോ റൊണാൾഡോ അൽ നസർ ടീമിനൊപ്പം യുഎഇയിലെത്തി.

മാഞ്ചസ്റ്റർ യുണൈറ്റഡ്, റയൽ മാഡ്രിഡ്, യുവന്റസ് എന്നീ ക്ലബ്ബുകളിലൂടെ പ്രശസ്തി നേടിയ 41-കാരനായ താരം, ഇത് തന്റെ ഫുട്ബോൾ കരിയറിലെ അവസാന വർഷമായേക്കാമെന്ന് കഴിഞ്ഞ ഓഗസ്റ്റിൽ പറഞ്ഞിരുന്നു.

അഞ്ച് തവണ യുവേഫ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടം ഉൾപ്പെടെ, തന്റെ ക്ലബ്ബ് കരിയറിൽ നേടാവുന്ന മിക്കവാറും എല്ലാ നേട്ടങ്ങളും റൊണാൾഡോ സ്വന്തമാക്കിയിട്ടുണ്ട്.

എന്നാൽ അഞ്ച് തവണ ബാലൺ ഡി ഓർ പുരസ്‌കാരം നേടിയ താരത്തിന് ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടം ഇതുവരെയും സ്വന്തമാക്കാനായിട്ടില്ല.

ടോട്ടൻഹാമിനെ യൂറോപ്പ ലീഗ് കിരീടത്തിലേക്ക് നയിച്ചിട്ടും 2025 ജൂണിൽ പുറത്താക്കപ്പെട്ട മുൻ ടോട്ടൻഹാം മാനേജർ ആംഗെ പോസ്റ്റെകോഗ്ലുവിന്റെ കീഴിലാണ് റൊണാൾഡോയുടെ അൽ നസർ ഈ ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് സീസണിൽ ഇറങ്ങുന്നത്.

റൊണാൾഡോയ്‌ക്കൊപ്പം കിംഗ്‌സ്‌ലി കോമാൻ, സാദിയോ മാനെ, റൊണാൾഡോയുടെ പോർച്ചുഗൽ സഹതാരം ജോവോ ഫെലിക്സ് എന്നിവരടങ്ങുന്ന മികച്ച മുന്നേറ്റനിരയും റിയാദ് ആസ്ഥാനമായുള്ള ഈ ക്ലബ്ബിനുണ്ട്.

സൗദി പ്രോ ലീഗിൽ ആറ് മത്സരങ്ങൾക്ക് ശേഷം, ഗോൾ വ്യത്യാസത്തിൽ മാത്രം അൽ ഹിലാലിന് പിന്നിലായി രണ്ടാം സ്ഥാനത്താണ് അൽ നസർ.

ലീഗിലെ അഞ്ച് മത്സരങ്ങളിൽ നിന്ന് മൂന്ന് ഗോളുകൾ നേടി മികച്ച ഫോമിലാണ് ക്യാപ്റ്റൻ റൊണാൾഡോ.

ആദ്യമായി എഎഫ്‌സി ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് കിരീടം നേടാനുള്ള റൊണാൾഡോയുടെ ശ്രമത്തിൽ സിമോൺ ഇൻസാഗിയുടെ അൽ ഹിലാൽ ഒരു വലിയ വെല്ലുവിളിയാണ് ഉയർത്തുന്നത്.

ജപ്പാനിൽ നിന്നുള്ള വെല്ലുവിളി

ഫുട്ബോളിനായി വൻതുക ചെലവഴിക്കുകയും 2034-ലെ ലോകകപ്പിന് ആതിഥേയത്വം വഹിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന സൗദി അറേബ്യയിലെ ടീമുകൾക്ക് അനുകൂലമായാണ് ഏഷ്യൻ ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗിന്റെ ഘടന ക്രമീകരിച്ചിരിക്കുന്നത്.

2024-2025 സീസൺ മുതൽ ‘ചാമ്പ്യൻസ് ലീഗ് എലൈറ്റ്’ എന്ന് പുനർനാമകരണം ചെയ്യപ്പെട്ട ഈ ടൂർണമെന്റിന്റെ ക്വാർട്ടർ ഫൈനൽ, സെമി ഫൈനൽ, ഫൈനൽ മത്സരങ്ങൾ സൗദി അറേബ്യയിലെ ഒരു കേന്ദ്രീകൃത വേദിയിലാണ് നടക്കുന്നത്.

2025-ലും 2026-ലും കിരീടം ചൂടിക്കൊണ്ട് അൽ അഹ്ലി തങ്ങളുടെ ഹോം ഗ്രൗണ്ട് ആനുകൂല്യം പരമാവധി പ്രയോജനപ്പെടുത്തി.

ജെദ്ദയിലെ സ്വന്തം തട്ടകത്തിൽ നടന്ന ഏപ്രിലിലെ ഫൈനലിൽ, ഇംഗ്ലണ്ടിന്റെ ഇവാൻ ടോണി മുന്നേറ്റനിരയിലുണ്ടായിരുന്ന അൽ അഹ്ലി ടീം ജപ്പാന്റെ മച്ചിഡ സെൽവിയയെ അധികസമയത്ത് 1-0 എന്ന സ്കോറിന് പരാജയപ്പെടുത്തി.

ഈ വർഷത്തെ മത്സരത്തിൽ അൽ നസർ, അൽ അഹ്ലി, അൽ ഹിലാൽ എന്നിവയ്‌ക്കൊപ്പം അൽ ഇത്തിഹാദും അൽ ഖാദ്സിയയും കൂടി ചേരുന്നതോടെ, ആകെ 32 ടീമുകളിൽ അഞ്ചെണ്ണം സൗദിയിൽ നിന്നുള്ളവയാകും.

സമീപകാലത്തെന്നപോലെ, മത്സരത്തെ കിഴക്ക്, പടിഞ്ഞാറ് എന്നിങ്ങനെ രണ്ട് ലീഗുകളായി തുല്യമായി വിഭജിച്ചിരിക്കുന്നു.

ഓരോ ടീമും നാല് മത്സരങ്ങൾ സ്വന്തം തട്ടകത്തിലും നാലെണ്ണം എതിരാളികളുടെ മൈതാനത്തുമായി കളിക്കും.

സൗദി ടീമുകളുടെ ആധിപത്യത്തിന് ഏറ്റവും വലിയ വെല്ലുവിളി ഉയർത്താൻ സാധ്യതയുള്ളത് ജപ്പാനിൽ നിന്നാണ്; ഏഷ്യയിലെ ഏറ്റവും ശക്തമായ ഫുട്ബോൾ രാജ്യമായ ജപ്പാനിൽ നിന്നുള്ള ടീമുകൾ കഴിഞ്ഞ നാല് പതിപ്പുകളിലും ഫൈനലിൽ ഇടംപിടിച്ചിട്ടുണ്ട്.

ജെ. ലീഗിൽ നിന്നുള്ള അഞ്ച് ടീമുകളും ഇതിൽ ഉൾപ്പെടുന്നുണ്ട്; നിലവിലെ ആഭ്യന്തര ചാമ്പ്യന്മാരായ കാഷിമ ആന്റ്ലേഴ്സ് ആണ് അവയിൽ പ്രധാനം.

സൗദി ടീമുകളെ പരാജയപ്പെടുത്തുക പ്രയാസകരമായിരിക്കുമെന്ന് കാഷിമയുടെ മുൻ താരം യസുഷി എൻഡോ സമ്മതിച്ചു.

“യൂറോപ്പിലെ ശക്തമായ ലീഗുകളിൽ കളിക്കുന്ന താരങ്ങളെ ടീമിലെത്തിക്കാൻ വൻതോതിൽ പണം മുടക്കാൻ ശേഷിയുള്ള പടിഞ്ഞാറൻ ടീമുകളുടെ സാമ്പത്തിക കരുത്ത് കണക്കിലെടുക്കുമ്പോൾ, ജാപ്പനീസ് ടീമുകൾക്ക് ചാമ്പ്യന്മാരാകുക എന്നത് ഇന്ന് വളരെ ബുദ്ധിമുട്ടാണ്,” അദ്ദേഹം പറഞ്ഞു.

“പടിഞ്ഞാറൻ മേഖലയിൽ കേന്ദ്രീകൃതമായ രീതിയിലാണ് ടൂർണമെന്റ് നടക്കുന്നത് എന്നതും കാര്യങ്ങൾ കൂടുതൽ സങ്കീർണ്ണമാക്കുന്നു.”

“വലിയ തോതിലുള്ള ആരാധക പിന്തുണയുടെ പ്രാധാന്യത്തെ നമുക്ക് അവഗണിക്കാനാവില്ല.”

സമീപകാല ട്രാൻസ്ഫർ വിൻഡോയിൽ വൻ തുക ചെലവഴിച്ച അൽ ഹിലാൽ, ആസ്റ്റൺ വില്ലയുടെ ഇംഗ്ലീഷ് സ്ട്രൈക്കർ ഒല്ലി വാറ്റ്കിൻസ്, ആഴ്സണലിന്റെ ബ്രസീലിയൻ വിംഗർ ഗബ്രിയേൽ മാർട്ടിനെല്ലി എന്നിവരെ ആകെ 150 മില്യൺ ഡോളറിന് സ്വന്തമാക്കിയിരുന്നു.