ഫിഫ ലോകകപ്പ് 2026; യുഎഇയെ വീഴ്ത്തി യോഗ്യത നേടി ഖത്തർ

ജിസിസിയിലെ രണ്ട് കരുത്തുറ്റ ടീമകളുടെ അങ്കത്തിൽ യുഎഇയെ ഒന്നിനെതിരേ രണ്ടുഗോളുകൾക്ക് പരാജയപ്പെടുത്തിയാണ് തുടർച്ചയായി രണ്ടാം തവണയും ലോകകപ്പിന് യോഗ്യരായത്. സമനിലയാണെങ്കിലും ലോകകപ്പിന് യോഗ്യത നേടാമെന്ന നിലയിലായിരുന്നു യുഎഇ കളത്തിലിറങ്ങിയത്. എന്നാൽ, ആദ്യ കളിയിൽ ഒമാനെതിരെ ഗോൾ രഹിത സമനില പാലിച്ച ഖത്തറിന് വിജയം അനിവാര്യമായിരുന്നു.

ഒന്നാം പകുതി ഗോൾ രഹിതമായിരുന്നു. രണ്ടാം പകുതി തുടങ്ങി മിനിറ്റുകൾക്കകം ഖത്തർ ആദ്യഗോൾ കണ്ടെത്തി. 49ാം മിനിറ്റിൽ അക്രം അഫീഫ് എടുത്ത ഫ്രീകിക്കിനെ മനോഹരമായ ഹെഡ്ഡറിലൂടെ ബൗലം ഖൗഖി വലയിലെത്തിച്ചു. 73ാം മിനിറ്റിൽ പെഡ്രോ മിഗ്വൽ ഖത്തറിനുവേണ്ടി രണ്ടാം ഗോളും നേടി. ഖത്തറിന്റെ രണ്ട് ഗോളിന് പിന്നിലും അക്രം അഫീഫിന്റെ പാദങ്ങൾ ചലിച്ചു. ഖത്തർ രണ്ട് ഗോളിന് ലീഡ് പിടിച്ചതോടെ കളത്തിൽ വാശിയേറി. എന്ത് വിലകൊടുത്തും തിരിച്ചടിക്കാനായി യുഎഇയുടെ ശ്രമം. ഒടുവിൽ 88ാം മിനിറ്റിൽ യുഎഇ താരത്തെ ഫൗൾ ചെയ്തതിന് താരിഖ് സൽമാൻ ചുവപ്പുകാർഡ് കണ്ട് പുറത്തായി. ഈ അവസരം മുതലെടുത്തായിരുന്നു ഇഞ്ചുറി ടൈമിലെ എട്ടാം മിനിറ്റിൽ സുൽതാൻ ആദിൽ ഹാഫ് വോളിയിലൂടെ ഗോൾ നേടി യുഎഇക്ക് പുത്തൻ ഊർജം സമ്മാനിച്ചത്.

വീണ്ടും ആക്രമിച്ചു കളിച്ചെങ്കിലും ഖത്തറിന്റെ പ്രതിരോധ മികവും, ഗോളി മഹ്‌മൂദ് അബുനാദിന്റെ ജാഗ്രതയും 2026 ലോകകപ്പ് ടിക്കറ്റ് ഉറപ്പാക്കി. 2022ൽ ആതിഥേയരെന്ന നിലയിൽ ആദ്യമായി ലോകകപ്പിൽ കളിച്ച ഖത്തറിന് 2026 അമേരിക്ക, കാനഡ, മെക്‌സികോ ലോകകപ്പ് രണ്ടാം വിശ്വമേളയായി മാറും. നിലവിലെ ഏഷ്യൻ ചാംപ്യന്മാർ കൂടിയാണ് ഖത്തർ.

യുഎഇ സ്വപ്നം തകരുന്നു

ഖത്തർ 2-1 വിജയം നേടിയതോടെ യുഎഇയുടെ ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾ തകരുന്നു

ജാസിം ബിൻ ഹമദ് സ്റ്റേഡിയത്തിൽ നടന്ന ഫിഫ 2026 ലോകകപ്പ് യോഗ്യതാ മത്സരത്തിന്റെ നാലാം റൗണ്ടിൽ യുഎഇയെ 2-1 ന് പരാജയപ്പെടുത്തി ഖത്തർ ഫൈനലിലേക്ക് പ്രവേശിച്ചു. ബൗലെം ഖൗഖി (49’), റോ-റോ (74’) എന്നിവരിൽ നിന്നാണ് ഗോളുകൾ നേടിയത്, നഷ്ടപ്പെടുത്തിയ അവസരങ്ങളെയും ധീരമായ പരിശ്രമത്തെയും കുറിച്ച് യുഎഇക്ക് ദുഃഖം തോന്നി.

യുഎഇയെ സംബന്ധിച്ചിടത്തോളം ഇത് ഒരു കടുത്ത തിരിച്ചടിയാണ്. ഗ്രൂപ്പിൽ രണ്ടാം സ്ഥാനത്തേക്ക് പിന്തള്ളപ്പെട്ട യുവ ടീം, ലോകകപ്പ് സ്വപ്നങ്ങൾ സജീവമായി നിലനിർത്താൻ ആഗ്രഹിക്കുന്നുവെങ്കിൽ ഇനി ഇന്റർകോണ്ടിനെന്റൽ പ്ലേഓഫ് റൂട്ടിലേക്ക് പോകേണ്ടിവരും. ഇല്ലെങ്കിൽ, ഈ തലമുറയിലെ എമിറാത്തി പ്രതിഭകൾക്കായി നാല് വർഷത്തെ കാത്തിരിപ്പ് കൂടി കാത്തിരിക്കേണ്ടി വരും.

നിരാശയ്ക്കിടയിൽ, ഒരു വെള്ളി വര ഉണ്ടായിരുന്നു. 19 കാരനായ സുൽത്താൻ ആദിൽ അലമിരി വീണ്ടും തന്റെ വാഗ്ദാനം പ്രകടിപ്പിച്ചു, അവസാന ഘട്ടത്തിൽ നിർണായകമായ ഒരു ഗോൾ നേടി. വേഗതയ്ക്കും, കഴിവിനും, ശാരീരിക സാന്നിധ്യത്തിനും പേരുകേട്ട ഷബാബ് അൽ-അഹ്‌ലി ഫോർവേഡ് യുഎഇക്ക് പ്രതീക്ഷയുടെ അവസാന നിമിഷം നൽകി. പക്ഷേ അത് സംഭവിച്ചില്ല.

എന്നാൽ ഈ രാത്രിയിൽ, നിരവധി തവണ നിർത്തലാക്കിയതിനാൽ 105 മിനിറ്റിലധികം നീണ്ടുനിന്ന ഒരു സുപ്രധാന മത്സരത്തിൽ ഖത്തറിന്റെ അനുഭവപരിചയവും കൃത്യതയും വ്യത്യാസം തെളിയിച്ചു.